Renforcer le lien social, lutter contre l’isolement d’un côté, contre l’échec scolaire de l’autre, les bénéfices de l’éducation intergénérationnelle sont nombreux et ne s’arrêtent pas aux portes de l’école. En effet, les jeunes sont amenés à changer leur regard sur la vieillesse, apprennent le respect, la tolérance, le handicap, construisent leur identité en découvrant leur histoire. De leur côté, les personnes âgées apprennent à accepter les jeunes, à découvrir leur culture et se trouvent également revalorisées socialement. Il s’agit donc de partager les savoirs pour mieux vivre ensemble demain.
L’intérêt porté par l’Education Nationale au rapprochement des générations est relativement récent, mais les résultats sont là. Notre système éducatif fait maintenant référence dans ce domaine. Nous le devons à la conviction et à l’expertise de Carole Gadet, une pionnière de la rencontre des générations. En effet, dès 1999, alors institutrice, elle lance un projet pédagogique réunissant les élèves de son école du 20ème arrondissement de Paris et les résidents d’une maison de retraite voisine. Puis elle crée l’association « Ensemble demain », parrainée par de grands noms (dont Albert Jacquard, Edgar Morin, Erik Orsenna), pour faire connaître les bienfaits de l’intergénérationnel à un public plus large. Maintenant chargée de mission au Ministère de l’Education Nationale, son champ d’action est devenu national (formation des acteurs – enseignants et personnes âgées -, suivi des projets), voire international. Carole Gadet a ainsi présenté son expérience à l’étranger (Belgique, Suisse, Norvège, Tchéquie, Canada), et des coopérations bilatérales ont été initiées.
Dans de nombreux cas, les projets d’éducation intergénérationnelle consistent en des ateliers de soutien scolaire, de lecture, en des après-midis récréatifs dans les maisons de retraite. Mais il existe des initiatives plus ambitieuses, qui témoignent de l’engagement et de l’imagination de leurs promoteurs. Les élèves d’une école rurale du Cantal ont correspondu pendant un an avec les résidentes d’une maison de retraite à Nantes. À travers les productions artistiques des enfants, les résidentes ont pu se projeter dans Vitrac, petit village du Cantal, une région qu’aucune ne connaissait. Dans le Pas-de-Calais, les élèves d’un lycée professionnel accompagnent à plusieurs reprises des personnes âgées dépendantes dans des musées. Deux heures par semaine, des collégiens de l’académie de Lille s’initient au jardinage en compagnie de retraités passionnés. Dans un collège du nord-est de Paris, des élèves développent leur pratique musicale en partenariat avec un club du 3e âge et les écoles maternelles du quartier. Toujours à Paris, des retraités de l’édition ont travaillé avec des élèves de CM2 à l’écriture et à la fabrication d’un livre.
Malheureusement, ces initiatives restent peu répandues. De plus, elles n’ont d’intérêt que si elles sont pérennisées, ce qui n’est pas toujours le cas. Très peu d’établissements participent à la journée nationale de la solidarité intergénérationnelle, instituée en 2009. Or, l’intergénérationnel à l’école doit être encouragé et développé tant son enjeu politique et social est fort.
Alexandra Guedet
Liens utiles :
https://www.ac-paris.fr/portail/jcms/p1_523060/disciplines-intergenerationnel-portail
http://eduscol.education.fr/cid71402/l-intergeneration-dans-les-etablissements-scolaires.html
photo : © Hélène Diaye
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